Nueva guía sobre líneas eléctricas para operadores de grúas

La Asamblea Internacional de Partes Interesadas en Grúas (ICSA) ha publicado una nueva guía sobre la operación segura de grúas cerca de líneas eléctricas aéreas.

Orientación: operación segura de grúas en las proximidades de líneas eléctricas es un documento de 30 páginas que ofrece orientación para operaciones de grúas cerca de líneas eléctricas aéreas energizadas. También tiene como objetivo ayudar a las autoridades reguladoras 'al evaluar los requisitos para evitar el contacto con líneas eléctricas'. Contiene una sección que explica la electricidad, incluidos los campos electromagnéticos, el voltaje inducido, la formación de arcos en el aire y otros peligros eléctricos. La mayor parte de la guía se centra en la evaluación de riesgos. Los temas incluyen eliminación del peligro, controles de ingeniería relacionados con el diseño de grúas, operación remota, detectores de proximidad de líneas eléctricas y uso de materiales no conductores.

Una gran proporción de accidentes de grúas se producen cuando el brazo de la grúa o el cable de elevación entran en contacto con líneas eléctricas aéreas activas. En algunos países ha ido creciendo la preocupación por el número de accidentes mortales que se pueden evitar.

Se necesita una planificación y operación detallada y adecuada del sitio para mitigar los riesgos. Sin embargo, una advertencia clara en la guía establece que la única manera de eliminar completamente los peligros asociados con tales operaciones de grúas es desenergizar y poner a tierra las líneas eléctricas antes de que las grúas comiencen a operar en las cercanías.

La guía dice: 'Por lo tanto, es necesario implementar un sistema de gestión de riesgos basado en una evaluación de riesgos para desarrollar un sistema de trabajo seguro para la operación y/o el lugar de trabajo. Cualquier cambio en la operación o las condiciones del lugar de trabajo puede requerir una revisión y modificación del sistema seguro de trabajo.'

Diseño imposible

El año pasado llamó la atención en la Unión Europea con la nueva publicación del Reglamento Europeo de Maquinaria. Contiene el requisito de que la maquinaria móvil, como las grúas, se diseñe de forma que se evite el riesgo de contacto con una línea eléctrica aérea energizada. Esto es algo que los fabricantes han dicho durante mucho tiempo que es imposible.

En Europa, este debate continúa con los argumentos presentados por la asociación europea de grúas y transporte ESTA y los fabricantes de grúas. Señalan que el desarrollo de las leyes y reglamentos nacionales que establezcan cómo se interpreta la nueva regulación en los estados miembros debe reflejar la realidad práctica.

En la guía ICSA se establece que no pretende reemplazar ningún documento o guía proporcionada por el fabricante de la grúa ni ninguna reglamentación local o gubernamental que deba seguirse. Sin embargo, la publicación añade más peso a los argumentos expuestos anteriormente.

El nuevo documento de ICSA ha sido revisado y adoptado conjuntamente por la siguiente lista de sus asociaciones miembros:

• Asociación de Fabricantes de Equipos [AEM]

• Asociación Canadiense de Alquiler de Grúas [CCRA]*

• El Consejo de la Industria de Grúas de Australia [CICA]

• La Asociación Europea de Transporte Especial por Carretera y de Grúas Móviles [ESTA]

• Federación Europea de Manipulación de Materiales [FEM]

• Asociación Japonesa de Grúas [JCA]

• Asociación de transportistas especializados y aparejos [SC&RA].

* CCRA era anteriormente la Asociación de Alquiler de Grúas de Canadá (CRAoC). Cambió de nombre en mayo de 2023.